薅羊毛本是沿袭春晚小品中白云大妈的“薅羊毛织毛衣”的做法，被定义为“薅羊毛”。所谓薅羊毛就是指网赚一族利用各种网络金融产品或红包活动推广下线抽成赚钱，又泛指搜集各个银行等金融机构及各类商家的优惠信息，以此实现盈利的目的。

“薅羊毛”的定义越来越广泛，已经跨出了金融行业的界定，渗透到各个领域，滴滴打车等打车和拼车软件送代金券，美团外卖，饿了么点餐减免活动，百度钱包，免费送话费充流量等诸多活动，都可以称为薅羊毛。